“第三代半導(dǎo)體材料？是收音機嗎？”提到半導(dǎo)體或第三代半導(dǎo)體材料，這是大多數(shù)人的第一反應(yīng)。
穿上隔離服，戴上頭套、口罩，《中國科學(xué)報》記者走進北京市第三代半導(dǎo)體材料及應(yīng)用工程技術(shù)研究中心（以下簡稱工程中心）的實驗室，看一看第三代半導(dǎo)體材料到底是什么？
第三代，厲害了！
所有進入實驗室的人都要先通過風(fēng)淋室，待身上附著的灰塵都被吹凈后，實驗室的大門才能打開。
大門打開后，一張LED材料研究流程圖映入眼簾。按照這個流程，就可以用氮化鎵把第三代半導(dǎo)體材料生產(chǎn)出來，并“變”成可用于道路、家庭、電視、投影儀的LED器件。
氮化鎵，是半導(dǎo)體材料被列入“第三代”的一個標志。在我國半導(dǎo)體行業(yè)里，人們約定俗成地把半導(dǎo)體材料分成了三代。第三代半導(dǎo)體材料以碳化硅和氮化鎵等元素半導(dǎo)體為代表。“它可以用在半導(dǎo)體照明、新一代移動通信、能源互聯(lián)網(wǎng)、高速軌道交通、新能源汽車、消費類電子等諸多領(lǐng)域。”工程中心主任王軍喜說。
2014年，工程中心由北京市科委支持，在中科院半導(dǎo)體照明研發(fā)中心的基礎(chǔ)上正式組建，目的是解決第三代半導(dǎo)體行業(yè)共性關(guān)鍵技術(shù)，建立基于自主知識產(chǎn)權(quán)的氮化鎵光電器件和功率器件技術(shù)平臺和示范，形成第三代半導(dǎo)體技術(shù)研究和產(chǎn)業(yè)人才的培養(yǎng)基地。
新材料，變身！
實驗室里，和記者一樣“全副武裝”的科研人員來來回回地操縱著儀器，時不時相互交流討論一下技術(shù)操作事宜。
在基礎(chǔ)材料技術(shù)研究部，一位年輕的科研人員正拿著紅色和黑色的電極，測試著剛做出來的直徑兩英寸大小的圓形膜材料。這個圓形材料是藍寶石基氮化鎵LED結(jié)構(gòu)材料，即以藍寶石作為襯底，上面鋪了幾十層氮化物制成的。
材料的直徑上均勻地分布著7個小點，科研人員把紅色電極固定在直徑的一端，黑色電極沿著直徑觸碰材料上的“點”，發(fā)出藍色或綠色的光。亮了，就可以初步判斷材料的性能是好的。
隨后，記者跟著材料一起來到了芯片室。在這里，材料會被送進一臺名為“金屬有機物化學(xué)氣相沉積”（MOCVD）的設(shè)備，變成“LED外延片”。
MOCVD是加工制備半導(dǎo)體材料、薄膜的重要儀器。“目前，工程中心已經(jīng)可以基本實現(xiàn)MOCVD關(guān)鍵裝備的國產(chǎn)化。”工程中心副主任伊?xí)匝嘟榻B說。
經(jīng)歷了臺面刻蝕、氧化硅保護、減薄拋光、反射鏡制備等環(huán)節(jié)的“歷練”，剛剛看到的膜材料就變成了儀器附近一個藍色托盤里的LED外延片。
這些LED外延片看起來像金屬片一般，也是直徑2英寸的圓板。外延片上密布著1000多個1平方毫米大小的芯片。每一個芯片的性能都可以從一臺電腦上直觀地顯示出來。如果芯片再小一些，這種兩英寸的LED外延片最多可以制備出4萬多顆小芯片。
接著，經(jīng)過激光劃片、擴膜等處理，LED外延片就薄得幾乎沒了厚度，上面的小芯片也相互獨立開來。“每個1平方毫米的小芯片都可以制成一個1瓦的燈泡，亮度相當于10瓦的白熾燈。”伊?xí)匝嗾f。
發(fā)光吧，半導(dǎo)體！
最后一步，應(yīng)用。實驗人員會通過膠體把小芯片黏結(jié)在支架的指定區(qū)域，形成熱通路或電通路，再鋪上熒光粉和第二層膠，把小芯片封裝成為成品。這些成品，就是制造LED燈或顯示屏等醫(yī)用產(chǎn)品的關(guān)鍵元器件。這些元器件正走向醫(yī)療、通信、農(nóng)業(yè)等民生相關(guān)領(lǐng)域。
在北京，工程中心以快繁組培植物工廠所生產(chǎn)的非洲紫羅蘭、槲蕨等材料為光照對象，設(shè)計了10種燈具，使3家試用的種苗公司節(jié)能70%，增產(chǎn)20%。在東北，工程中心設(shè)計了大田作物補光燈具，彌補了東北作物光照不足的問題，并在東北農(nóng)業(yè)種植戶那里得到應(yīng)用。
王軍喜介紹說，目前工程中心的研究重點在深紫外固態(tài)光源技術(shù)、超高能效技術(shù)、電力應(yīng)用技術(shù)、智能光源技術(shù)領(lǐng)域。
“深紫外光，人眼是看不見的，但是可以用于殺菌消毒，未來可以應(yīng)用在污水處理、食品加工、醫(yī)院等行業(yè)。”王軍喜說，據(jù)估算，這一技術(shù)未來的市場價值可以達到千億元級別。
不僅如此，未來，第三代半導(dǎo)體材料或許還會帶給我們更大的驚喜。如果有一天，你發(fā)現(xiàn)車燈變成了傳遞信號的通信工具，行駛中遇到突發(fā)情況不再需要鳴笛時，不必困惑，那很可能就是第三代半導(dǎo)體材料的智慧。
